Activitat 51. Anàlisi de la causalitat

Aquest text pertany al Tractat de la naturalesa humana, l’obra més important de David Hume. El filòsof ens parla de les qüestions de fet i la seva relació amb el concepte causa-efecte. Hume explica que per entendre les qüestions de fet hem de conèixer el concepte de causa, això es degut a que aquestes depenen de l’experiència, es a dir, és un coneixement a posteriori, el qual és deduït a partir de la relació entre una causa i l’efecte corresponent a aquesta. 

Lautor argumenta que s’han de donar tres circumstàncies per a que la causa i l’efecte siguin possibles, aquestes són : la contigüitat en el temps, la prioritat en el temps i la conjunció constant entre la causa l’efecte. Hume explica la seva teoria mitjançant un exemple amb boles de billar: “Heus aquí una bola de billar quieta sobre la taula, i una altra que es mou ràpidament en direcció a ella. Ambdues topen i la bola que anteriorment estava en repòs es posa ara en moviment. Aquest és un exemple tan perfecte de la relació de causa i efecte com qualsevol altre que puguem conèixer, sigui per sensació, sigui per reflexió.” A partir de l’observació d’aquest fet es deriva la qüestió de fet que diu que degut al topament d’una bola en moviment i d’una altra en repòs, l’última es posarà en moviment. És clar que en aquesta situació s’han donat els tres requisits per a establir una relació causa i efecte; la contigüitat en el temps és evident, les dos boles es troben en el mateix espai, sinó no haurien xocat, la causa és el moviment d’una bola i l’efecte el conseqüent moviment de l’altra.

També és clar que les dues boles es troben en el mateix temps, i segons els experiments de Hume amb boles del mateix material i en semblants situacions, la causa i efecte que es produeix és del mateix tipus, així que hi ha una conjunció constant entre causa i efecte. 

Aquesta qüestió de fet no la coneixeríem de no ser per l’observació del tocament entre ambdues boles, és cert que no és indubtable que sempre s’hagi de derivar el mateix efecte per la causa del topament d’ambdues boles, per això, és una qüestió de fet. Podem comparar la teoria sobre la causa i efecte de Hume amb la concepció de Plató sobre les idees i les coses; per al filòsof grec les idees eren les causes de les coses, tot quelcom es deriva d’una idea, així, les idees són les causes i les coses són els efectes. Al contrari que Hume, per Plató sempre es derivava el mateix efecte d’una causa.